医療法人 康誠会
「医療者としての自覚を備えた、エネルギッシュな一年に」
新年あけましておめでとうございます。本年は午年であり、丙午は「火」の要素を持ち、勢いと活力に満ちた年といわれています。ぜひその象徴のとおり、前向きで活動的な一年にしていきたいと思います。
さて、私たちを取り巻く環境は、少子高齢化に伴う人口構造の変化により、高齢者や患者数が増加する一方で、医療・介護の担い手は減少しています。加えて、物価高騰などの影響もあり、医療機関の運営を取り巻く状況は依然として厳しいものがあります。そのような中、来年度の診療報酬改定では引き上げが見込まれており、医療機関にとってはわずかながら明るい話題でもあります。
いずれにいたしましても、私たちの本分は医療であります。当院は認知症疾患医療センターとして、認知症患者様の診療に真摯に向き合ってまいります。認知症の患者様の多くはBPSD（行動・心理症状）を呈し、ご家族や関係者の皆様が大変なご苦労の中で支援を続けておられます。残念ながら不幸な転帰をたどられる方もおられますが、精神症状や身体合併症への診療、看護、リハビリテーションなどの包括的な医療・ケアにより、BPSDが改善し、ご自宅や施設へ戻られる方も少なくありません。
近年では、認知症の原因物質とされるアミロイドβを除去する薬剤が開発され、当院においてもその治療に関与しています。さらに、タウタンパクを標的とした薬剤の研究も進んでおり、認知症の根本的治療に向けて明るい兆しが見え始めています。認知症と診断されると悲観的になりがちですが、「認知症基本法」にも示されているように、認知症のある方が尊厳を保ち、希望を持って暮らすことのできる共生社会の実現に向け、当院としても引き続き 貢献してまいります。
ここで、近年注目されている医療に関する考え方をご紹介したいと思います。それは「健康・疾患の発達起源説（Developmental Origins of Health and Disease：DOHaD）」、いわゆるライフコースアプローチです。私たちの健康や疾患は、出生前から始まり、乳幼児期、学童期、青年期、壮年期、老年期といった生涯の各段階（ライフコース）における環境や生活習慣の影響を受けて形成されると考えられています。DNAの塩基配列自体は同じであっても、生涯にわたる生活環境や行動様式によって遺伝子の発現が変化し、病気になったり、ならなかったりすることが知られています。これをエピジェネティックな変化と呼びます。すなわち、疾患のリスクとなる因子を可能な限り取り除くことで、健康な身体を長く保つことができるという考え方です。
例えば学童期における肥満は、食生活や生活習慣の問題が背景にある場合が多く、栄養環境、教育環境、生活習慣環境などによっては、将来的に生活習慣病や神経発達症、さらには認知症のリスクにつながる可能性も指摘されています。また、過度な飲酒や喫煙が疾患発症に大きな影響を及ぼすことは、広く知られているところです。このように、ライフコース全体を通じて健全な生活を送ることが、健康寿命の延伸につながると考えられています。学問的には人は120歳まで生き得るとも言われていますが、まずは100歳まで心身ともに健康に過ごせるような生活習慣の実践が重要であると感じております。
本年も丙午にふさわしく、エネルギッシュで実り多い一年となるよう、職員一同力を合わせて取り組んでまいりましょう。
本年もどうぞよろしくお願いいたします。
東員病院・認知症疾患医療センター 院長 山内 一信
